Machtwechsel bei DC: James Gunn und Peter Safran müssen ihre Posten räumen
Für Superman und Co. sollte eigentlich eine neue Ära beginnen. Doch ausgerechnet jetzt, da die Weichen für die kommenden Jahre gestellt schienen, werden die Karten hinter den Kulissen des Superheldenstudios erneut wieder völlig neu gemischt.
Gerade erst schien ihre Zukunft bei DC gesichert, nun ist die gemeinsame Zeit an der Studiospitze vorbei: James Gunn und Peter Safran geben nach vier Jahren die Führung von DC Studios ab. Zum 1. Dezember 2026 endet die Amtszeit der beiden Studiochefs. Das gab der neue Mutterkonzern Skydance am Montag bekannt. An ihre Stelle tritt Jeremy Latcham, der als Präsident und Chief Creative Officer künftig die kreative Verantwortung für sämtliche Filme, Serien und Animationsprojekte von DC trägt. Gunn und Safran verlassen das Studio allerdings nicht vollständig: Beide bleiben als Filmemacher und Produzenten an Bord. Bemerkenswert ist dabei vor allem der Zeitpunkt. Erst am 5. Oktober, unmittelbar nach der Übernahme von Warner Bros. Discovery durch Skydance, waren Gunn und Safran noch als Teil der künftigen Konzernführung präsentiert worden.
Nur wenige Wochen später ist ihre gemeinsame Führung bereits Geschichte. Gunn selbst äußerte sich inzwischen in einem ausführlichen Statement zu seinem Abschied und machte deutlich, dass die vergangenen Jahre nicht nur von kreativen Erfolgen geprägt waren. „Oh Mann. Was für vier Jahre“, begann der Regisseur seine auf Instagram veröffentlichte Botschaft, in der er sich bei den Fans und seinen Mitarbeitern bedankte. Zugleich räumte er ein, dass ihn die Doppelrolle als Filmemacher und Studioleiter zunehmend belastet habe. „Meine Zeit bei den DC Studios war, um es vorsichtig auszudrücken, anstrengend“, erklärte Gunn. Vor allem die unternehmerischen Aufgaben hätten ihm wenig Freude bereitet. Dabei hatten Gunn und Safran seit ihrem Amtsantritt im Oktober 2022 versucht, dem lange von Kurswechseln und Neustarts geprägten DC-Kosmos eine klare Richtung zu geben.
Ihr Plan: ein zusammenhängendes Universum aus Filmen und Serien, dessen erstes Kapitel den Titel „Gods and Monsters“ trägt. Wie tragfähig dieses Konzept wirtschaftlich ist, lässt sich bislang nur bedingt beurteilen. Auf „Superman“, der im vergangenen Jahr den Auftakt auf der großen Leinwand markierte, folgten Filme mit höchst unterschiedlichen Ergebnissen. „Supergirl“ kam weltweit nur auf rund 126,5 Millionen US-Dollar, während der wesentlich günstiger produzierte Horrorfilm „Clayface“ bislang etwa 109 Millionen US-Dollar einspielte. Ein eindeutiges Bild vom Erfolg des neuen DC Universe ergibt sich daraus noch nicht. Gunn blickt dennoch positiv auf seine kreative Arbeit zurück. Besonders die Entstehung von „Superman 2: Man of Tomorrow“ bezeichnete er in seinem Statement als „die bisher beste Erfahrung als Filmemacher in meinem Leben“. Die Zusammenarbeit mit Safran hob er ebenfalls hervor und nannte ihn den „klügsten und kompetentesten Menschen, den ich kenne“.
Mit Latcham holt Skydance nun ausgerechnet einen Mann an die Spitze, der seine Karriere maßgeblich beim großen Konkurrenten Marvel geprägt hat. Der frühere Marvel-Manager war an Produktionen wie „Iron Man“, „Marvel’s The Avengers“ und „Spider-Man: Homecoming“ beteiligt. Für Gunn ist der neue Chef zudem kein Unbekannter: Beide arbeiteten bereits bei „Guardians of the Galaxy“ zusammen. Was der Wechsel für die Zukunft des DC Universe bedeutet, bleibt vorerst die entscheidende Frage. Ein erneuter Neustart ist jedenfalls nicht angekündigt. Gunn und Safran sollen ihre laufenden Produktionen zu Ende bringen, allen voran „Superman 2: Man of Tomorrow“. Die „Superman“-Fortsetzung ist für den 8. Juli 2027 angesetzt, Gunn übernimmt erneut die Regie, Safran ist als Produzent beteiligt.
Auch „The Batman 2“ mit Robert Pattinson bleibt in Arbeit. Gunn bestätigte zudem, dass er und Safran bereits für ein weiteres DC-Projekt verpflichtet wurden, an dessen Drehbuch er derzeit arbeitet. Welches Projekt sich dahinter verbirgt, ließ er offen. Seinen Abschied von der Studiospitze sieht er deshalb keineswegs als endgültigen Abschied von DC. „Ich bin auch unglaublich erleichtert und freue mich darauf, wieder zum reinen Filmemachen zurückzukehren“, schrieb er. Für die zahlreichen weiteren angekündigten DC-Produktionen gibt es dagegen noch keine Gewissheit. Welche davon unter Latcham tatsächlich verwirklicht werden und wie viel vom bisherigen Kurs erhalten bleibt, muss sich erst zeigen. Gunn selbst zeigte sich zuversichtlich, dass seine Arbeit Bestand haben wird: „Und natürlich werden die Figuren, die wir etabliert haben, weiterleben.“ Nach vier Jahren, in denen Gunn und Safran DC eine neue Identität geben sollten, liegt die Entscheidung darüber nun jedoch bei einem anderen.
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