Streaming-Offensive: YouTube startet kostenloses Filmangebot mit Werbung

Die weltweit größte Video-Plattform reagiert auf den wachsenden Trend zu kostenlosen AVoD-Diensten und schafft zugleich ein neues Angebot für Studios und Werbekunden. In Deutschland und Großbritannien sind ab sofort Spielfilme kostenlos auf YouTube verfügbar.

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YouTube, die nach Google am zweithäufigsten besuchte Website der Welt, zählt heute über 2,7 Milliarden aktive Nutzer und mehr als eine Milliarde Stunden Videowiedergabe pro Tag. Jetzt erweitert das Unternehmen sein Geschäftsmodell um ein kostenloses Filmangebot, das über Werbung finanziert werden soll. Zum Start stehen Spielfilme internationaler Studios wie Universal, Paramount und Lionsgate bereit, ebenso Produktionen europäischer und deutscher Verleiher wie Splendid Film, Wild Bunch Germany oder Beta Film. Nutzer können damit Filme ohne Abo direkt über die Plattform ansehen, vergleichbar mit klassischem Fernsehen – jedoch digital, on demand und über YouTubes bestehende Infrastruktur. Die Ankündigung erfolgte auf der MIPCOM in Cannes, einer der weltweit wichtigsten Fachmessen für Fernseh- und Streaminginhalte. Gleichzeitig präsentierte YouTube das neue Format „Shows“, mit dem Medienunternehmen und Creatoren Serieninhalte in Staffeln und einzelne Folgen unterteilen können.

Zum Start sind unter anderem RTL, ProSieben und ARD beteiligt. Das Geschäftsmodell ist klar: YouTube will die Verweildauer seiner Nutzer erhöhen und damit den Werbeumsatz steigern. Spielfilme bedeuten längere Sehzeiten, präzisere Nutzungsdaten und ein attraktiveres Umfeld für Werbetreibende. Schon heute entfällt mehr als ein Viertel der Wiedergabezeit auf Smart-TVs – ein Trend, den YouTube gezielt ausbauen will. Werbeplätze innerhalb von Filmen gelten als besonders wertvoll, da sie mit hochwertigem, langen Content verknüpft sind. Für Studios und Marken entsteht so ein neues Premium-Umfeld, das sich direkt an die Zielgruppen im Wohnzimmer richtet. Auch für Filmverleiher kann das Modell lukrativ sein. Viele kleine und mittelgroße Unternehmen verfügen über ältere Titel, die im klassischen Lizenzgeschäft kaum noch Erlöse erzielen. Auf YouTube erhalten diese Filme eine neue Sichtbarkeit und können Werbeeinnahmen generieren. Die Plattform übernimmt Hosting, Streaming und Vermarktung, während die Studios einen Anteil am Werbeumsatz erhalten.

Durch YouTubes Empfehlungsalgorithmen erreichen die Filme zudem gezielt passende Zuschauergruppen – ein Vorteil, den herkömmliche lineare Angebote kaum bieten. Für große Studios bleibt das Modell vorerst jedoch vermutlich ein Nebenschauplatz. Blockbuster und aktuelle Kinotitel werden voraussichtlich weiterhin exklusiv über Abo- oder Kaufplattformen vermarktet. Doch im Independent- und Katalogbereich entsteht durch YouTube ein zusätzlicher Vertriebskanal, der ohne Lizenzkosten funktioniert und weltweit abrufbar ist. Langfristig könnte YouTube damit eine eigene Form des kostenlosen Streamings etablieren – eingebettet in die bestehende Plattform, aber mit wachsendem Fokus auf professionellen Content. Für Zuschauer entsteht ein neues Angebot zwischen Social Media und klassischem Fernsehen, für Verleiher ein risikoloser Vertriebsweg mit globaler Reichweite. Strategisch stärkt YouTube damit in jedem Fall seine Rolle als Hybrid aus Videoportal, Streamingdienst und Werbenetzwerk.